A diario estamos usando diversos tipos de software en nuestros móviles, ordenadores, tablets, etc. La digitalización ha provocado que muchas de las operaciones cotidianas se realicen a través de sistemas informáticos. El uso masivo de internet también hace necesario el uso de software que permiten realizar actividades online.
El software se define como el conjunto de ordenes o instrucciones que permiten que un ordenador pueda realizar determinadas tareas o funciones. El término fue utilizado por primera vez por John W. Tukey en 1957 y desde entonces el uso se ha extendido incluso en ámbitos que no son técnicos.
El software es lo que permite sacar provecho a las posibilidades de los ordenadores. Es creado por desarrolladores que conocen el lenguaje de programación con los que crear aplicaciones que satisfagan las necesidades de los usuarios. Estos son los tipos de software que existen en la actualidad y sus principales características.
Software de programación
Este tipo de software es el que se usa para realizar programas informáticos. Se diseñan para crear otros tipos de software, como el de aplicación que explicaremos más adelante. En este grupo encontramos herramientas de desarrollo como las siguientes:
Entornos de desarrollo integrados
Son aplicaciones de informática con los que los desarrolladores pueden elaborar otras líneas de software. Proporcionan servicios integrales para poder realizar programas técnicas y lenguajes de programación específicos.
Compiladores
Se usan para traducir códigos en un lenguaje de programación (denominado fuente) a otro lenguaje de programación (denominado objeto). Normalmente se busca simplificar el código pasando de un lenguaje de alto nivel a otro de un nivel menor.
Intérpretes
Es un programa que sirve para ejecutar otros programas. Lo que hace es traducir el código fuente escrito en código máquina para que sea ejecutado por el ordenador.
Depuradores informáticos
Están diseñados para localizar errores en el software. Su objetivo es facilitar el trabajo de los desarrolladores evitando que revisen cada línea de código para detectar posibles fallos que impiden su correcto funcionamiento.
Enlazadores
Son aquellos programas que toman el resultado conseguido con una compilación, quita aquello que no necesita y el código obtenido lo relaciona con una biblioteca. El resultado es una nueva biblioteca o un ejecutable.
Software de sistema
Este es el software que permite a los usuarios usar un determinado dispositivo. Es el actúa como enlace con el hardware y permite la interacción de los usuarios mediante una interfaz de uso.
Los softwares de sistema están compuestos por aquellas herramientas que permiten el uso y mantenimiento de un sistema para que un dispositivo sea funcional. En este grupo se incluyen:
Sistemas operativos
Es un conjunto de programas que gestiona los recursos de hardware y provee servicios a los usuarios. Su principal característica es que se ejecutan de manera privilegiada cuando se usa un dispositivo. Suelen usados mediante una interfaz gráfica que facilita su uso.
Servidores
Es el programa que actúa en los equipos informáticos que ponen recursos a disposición de los usuarios a través de la red. Estos equipos también pueden recibir el mismo nombre de servidores.
Herramientas de corrección, optimización y diagnóstico
Son programas pensados para sacar el mayor provecho a los equipos informáticos mejorando sus procesos. Su objetivo es que mejorar el rendimiento y evitar posibles errores en el funcionamiento de los ordenadores.
Controladores
Son los programas informáticos que permiten a un ordenador interactuar con equipos periféricos. Permiten al usuario usar estas herramientas proporcionando una interfaz adecuada.
Software de aplicación
En este tercer grupo se incluyen los programas pensados para que el usuario final pueda realizar una determinada tarea. Este es el software que permite que cualquier persona pueda realizar todo tipo de operaciones en un dispositivo concreto. Se pueden encontrar ejemplos de este software en varios sectores como el empresarial, el educativo, el profesional, etc.
Cada uno de los programas que permite realizar una función determinada con un ordenador está elaborado con un software de aplicación. En este grupo se incluyen desde los videojuegos hasta los editores de texto que se usan para elaborar documentos. Hay tantos softwares de aplicación como tareas que sean necesarias realizar. De ahí que exista una gran variedad de este tipo de programas.
El software de aplicación es aquel que está pensado para un consumidor final que no tiene grandes conocimientos de informática. Por este motivo este tipo de programas ponen un especial hincapié en la experiencia del usuario.
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